Westvleteren

Аббатство Вествлетерен, также известное как аббатство Святого Сикста (Westvleteren Abdij St. Sixtus), было основано траппистскими монахами из Франции в 1831 году. Уже через семь лет, в 1838, при монастыре заработала собственная пивоварня. С тех пор производство пива в аббатстве Вествлетерен не прекращалось, даже во время мировых войн происходило только сокращение его объемов. В 1931 монахи начали продавать производимое ими пиво всем желающим (раньше оно потреблялось только ими самими и гостями аббатства).

В 1992 пивоварня на территории аббатства была модернизирована, однако она остается единственной пивоварней среди восьми производителей траппистского пива, на которой работают исключительно монахи, без привлечения наемных работников. Персонал пивоварни Westvleteren ограничивается пятью монахами, занятыми непосредственно пивоварением, еще пять монахов помогают при розливе пива в бутылки.

Как и в случае других траппистских пивоварен, доходы от продаж пива Westvleteren традиционно направляются на обеспечение финансовых потребностей аббатства и благотворительность. Такой подход к пивоварению определяет объемы производства пива Westvleteren, спрос на которое существенно превышает предложение, — монахи производят ровно столько пива, чтобы средств от его реализации было достаточно для функционирования аббатства и осуществления его благотворительных проектов. Принципы пивоварения в аббатстве Вествлетерен были четко сформулированы его настоятелем при открытии новой модернизированной пивоварни: "Мы не пивовары. Мы монахи. Мы варим пиво, чтобы иметь возможность позволить себе быть монахами."

Хотя с 1931 г. пиво Westvleteren продается всем желающим, его реализация ограничена магазином в самом аббатстве Вествлетерен и ближайшим к нему рестораном. При этом посещение этих мест не гарантирует возможность приобретения пива Westvleteren, поскольку объемы его производства существенно меньше существующего спроса.

Условиями продажи этого пива прямо указывается запрет его перепродажи, однако, при отсутствии механизмов контроля соблюдения покупателями этого правила, не является секретом тот факт, что запрет перепродажи систематически нарушается. Пиво может быть приобретено в отдельных ресторанах и магазинах Бельгии, а также в магазинах, специализирующихся на «пивных раритетах», в других странах, в частности в США.

При этом ценообразование на продукцию аббатства Вествлетерен осуществляется не по принципам баланса спроса и предложения, а согласно позиции монахов по обеспечению минимальной рентабельности своего производства и доступности их продукции всем, независимо от уровня доходов. Поэтому в магазине при аббатстве пиво продается по весьма умеренным ценам от 1,15 € до 1,65 € за бутылку, в то же время цена бутылки при перепродаже в Соединенных Штатах может достигать 20 $.